O Dia Mundial de Conscientização sobre Linfomas acontece anualmente em 15 de setembro. Tem por objetivo primordial alertar a população para a importância do diagnóstico precoce deste tipo de câncer. Nesse sentido, busca-se a difusão de informações para a identificação atempada de sintomas, bem como das características gerais das doenças classificadas como linfomas e possibilidades de tratamento. No mundo, 730 mil novos diagnósticos ocorrem todos os anos. No Brasil, estima-se que 15 mil novos casos sejam diagnosticados anualmente. Neste século, houve aumento considerável de casos entre pessoas com mais de 60 anos de idade, tendo os números elevando-se também nas demais faixas etárias.
O que caracteriza um linfoma
O sangue humano é constituído de uma parte líquida denominada plasma e de uma parte celular composta por hemácias, plaquetas e leucócitos. Os leucócitos desempenham papel de grande relevância na defesa do corpo contra doenças e infecções. Eles subdividem-se em 5 grupos diferentes de células, cada um com funções específicas no conjunto do sistema imunológico. Dentre esses grupos, estão os leucócitos classificados como linfócitos. Os linfócitos circulam através de uma complexa rede de vasos e estruturas que compõem o sistema linfático, parte do nosso sistema de defesa. O sistema linfático é integrado por órgãos linfoides, linfonodos (pontos de aglomeração de linfócitos também conhecidos como gânglios linfáticos), vasos, ductos e capilares linfáticos, todos pontos de concentração ou trânsito dos linfócitos. Os linfócitos subdividem-se ainda em tipos T, B e NK, cada um também com funções específicas voltadas a produzir anticorpos e atacar células invasoras, vírus e outros corpos estranhos. O linfoma acontece quando linfócitos sofrem mutações que os tornam nocivos e passam a se multiplicar e disseminar pelo organismo.
Tipos de linfomas
Linfomas são classificados em dois tipos principais: linfomas de Hodgkin e linfomas não-Hodgkin. Linfomas não-Hodgkin originam-se dos linfócitos dos tipos B ou T modificados. As células alteradas não desempenham funções no sistema imunológico, tornam-se nocivas ao organismo e começam a se multiplicar. Inicialmente aglomeradas dentro de um mesmo linfonodo, as células anômalas acabam por se disseminar pelo sistema linfático e por vezes acumulam-se em órgãos extranodais (não linfáticos). Possível encontrar células de linfoma na medula óssea, baço e fígado, assim como estômago, nasofaringe, intestino, tireoide, pulmões. A classificação linfoma de não-Hodgkin abriga dezenas de doenças diferentes e representa 80% dos casos diagnosticados. As células cancerígenas apresentam características variadas. O linfoma de Hodgkin tem origens ainda não totalmente conhecidas. Anteriormente chamado Doença de Hodgkin, caracteriza-se pela presença de células de um tipo padrão, grandes e facilmente identificáveis chamadas células Reed-Sternberg. O linfonodo onde estiverem concentradas essas células apresenta aumento considerável de tamanho. Aproximadamente 20% dos casos de linfomas são desse tipo.
Diagnóstico precoce é o melhor caminho
Os linfomas apresentam elevados índices de cura, quando rapidamente diagnosticados. Definitivamente, o diagnóstico não é uma sentença, pois há bons recursos para tratamento e grandes chances de recuperação. Os sintomas descritos a seguir podem ser indícios de alguma anormalidade no sistema linfático, por isso, deve-se procurar orientação médica imediatamente:
– Perda de peso sem causa aparente;
– Fadiga sem motivo determinado;
– Suor excessivo durante o período de sono;
– Oscilações da temperatura corporal sem razão aparente;
– Aumento do tamanho de um linfonodo (gânglio); percebe-se a presença do que chamamos comumente de “íngua”, normalmente no pescoço, sobre a clavícula, na axila ou na virilha; esse tipo de íngua não é dolorosa e continua a crescer mesmo que a pessoa não apresente qualquer sinal de infecção.
O Dia Mundial de Conscientização sobre Linfomas tem o objetivo de difundir mensagem de alerta às pessoas sobre a importância de monitorar a própria saúde, não prescindir de acompanhamento médico regular e buscar auxílio especializado logo que alguma irregularidade for detectada, precauções válidas não apenas para os linfomas. São cuidados que devemos manter para conosco e com as pessoas de nosso convívio. Há diagnósticos de linfomas entre crianças, jovens, adultos e idosos, por isso, RMS reforça a mensagem: proteja a si e a quem você ama.
