O Dia do Hospital é celebrado em 2 de julho. A data comemorativa é de âmbito nacional, foi instituída pelo Decreto 50.871, de 27 de junho de 1961, e tem por objetivo homenagear as entidades brasileiras que prestam serviços de saúde. O texto do dispositivo normativo federal, publicado no governo do Presidente Jânio Quadros, apresenta a seguinte frase em um dos seus artigos: “essa data terá um sentido de consagração aos inumeráveis e valiosos serviços prestados pelas instituições hospitalares do País”. Dia 2 de julho é aniversário de fundação da nova unidade do Hospital da Santa Casa de Misericórdia de Santos, mais antigo em atividade no Brasil, razão pela qual a data foi escolhida como Dia do Hospital.
As primeiras edificações voltadas à recuperação física de grupos de pessoas surgiram na antiguidade e consolidaram-se no apogeu do Império Romano. Há informações acerca da criação de casas de internação de enfermos na Ásia, por volta de 400 a.C., em regiões do atual Sri Lanka e na Índia. No ocidente, foram construídos estabelecimentos voltados às vítimas de batalhas. Tais estruturas destinavam-se ao tratamento de soldados feridos nas campanhas militares. Na Roma antiga, essa espécie de hospital militar foi denominada “valetudinarium”. Com o declínio do Império Romano e a expansão do Cristianismo, os centros de cuidados coletivos evoluíram, transformando-se em locais de cura e acolhimento de enfermos, pobres e peregrinos.
A partir do século IV, os estabelecimentos para tratamento de doentes, não apenas militares, propagaram-se pela Europa, sob o comando de instituições religiosas cristãs. O primeiro passo para a consolidação desse modelo de centro de cura e acolhimento foi dado pelo imperador romano Constantino, com a decretação da obrigatoriedade de atendimento aos enfermos e desabrigados. Durante a Idade Média, os sacerdotes comandavam unidades para abrigo de doentes e pobres, dotadas de espaços para cuidados de saúde e farmácias com os recursos curativos disponíveis na época. Os avanços no aprendizado sobre a medicina possibilitaram a evolução das unidades de tratamento. No século XIII, havia estabelecimentos já subdivididos em alas, para distinção dos tipos de atendimento e específicas para acidentes ou doenças. Alguns dispunham de setores especiais para mulheres. Estes centros podiam ser encontrados também em terras onde predominava a religião muçulmana. Passados alguns séculos, a Revolução Industrial produziu significativas mudanças nos cenários urbanos e nas práticas médicas e de higiene. Os centros de tratamento de doentes e acidentados converteram-se em estruturas muito semelhantes aos hospitais como hoje conhecemos.
O primeiro hospital do Brasil foi fundado pela Santa Casa de Misericórdia de Olinda, no ano de 1540, na então Capitania de Pernambuco. Funcionou regularmente até a destruição durante a invasão holandesa de 1630. Após a reconquista da região pelos portugueses, a unidade foi reconstruída e operou até meados do século XIX, quando a Santa Casa de Misericórdia de Olinda foi extinta. O mais antigo hospital brasileiro ainda em atividade foi fundado pela Santa Casa de Misericórdia de Santos, no ano de 1543. O início das atividades da principal unidade da instituição, em 2 de julho de 1945, serviu de referência para que o Dia do Hospital fosse celebrado todos os anos na mesma data. Atualmente, há 6800 hospitais em atividade no Brasil.
O hospital é referência em qualquer sociedade. Dentre as possíveis instituições presentes em uma comunidade, o hospital é certamente uma das mais importantes. A estrutura hospitalar possibilita o tratamento de enfermidades em diferentes graus de complexidade, viabiliza ações preventivas em grande escala, propicia a aplicação simultânea de terapias para as mais variadas finalidades. No hospital, exercita-se a prevenção, a cura, o apoio, a educação e a propagação do conhecimento acerca da saúde. A multidisciplinaridade característica dos hospitais contribui significativamente para o bem-estar da população. RMS celebra o dia 2 de julho e estende a homenagem àqueles que trabalham, mantêm e administram todos os hospitais brasileiros.
